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Torna L’eroe dei due mari, il pluripremiato romanzo d’esordio di Giuliano Pavone, insieme al sequel Il terzo mare. Estate 2008. Luís Cristaldi, uno dei calciatori più forti del mondo, in seguito a una miracolosa guarigione, lascia l’Inter per giocare gratis nel Taranto. La città finisce all’improvviso sotto i riflettori, proprio mentre i tarantini iniziano a mobilitarsi contro le malattie e gli incidenti causati dal grande stabilimento siderurgico che incombe sulle loro teste. Anche il calcio – specchio e amplificatore di vizi e virtù – contribuirà a smuovere coscienze e suscitare riflessioni in una vicenda che si erge a metafora delle lotte per la dignità di tutti i Sud del mondo. Primavera 2026. Sospesa tra le scorie del passato e le incognite del presente, Taranto si interroga sul suo futuro: riuscirà a risollevarsi o, sotto i colpi di cinici speculatori, cadrà vittima di una nuova colonizzazione? Intanto, la squadra di calcio locale è attesa dalla partita più importante della sua storia: quella che potrebbe portarla per la prima volta in Serie A. La città si ferma per assistere al palpitante big match, soffrendo con gli undici in campo fino all’imprevedibile epilogo. Giuliano Pavone riprende il romanzo sportivo che accompagnò – anticipandoli, in una certa misura – i fermenti del “caso Ilva”, arricchendolo con una nuova storia ambientata nel presente. In equilibrio tra realtà e fiction, l’autore descrive con lucida ironia splendori e miserie della nostra società.

Palermo, luglio. Ada Fleres viene trovata morta nel suo appartamento di via Maqueda. La porta è chiusa dall’interno, non ci sono segni di effrazione. Sul tavolino, un bicchiere d’acqua quasi pieno. Nel portacenere, un mozzicone di sigaretta. Ma Ada non fumava. L’ispettore Luca Bianchi conosce quell’appartamento. Ci era stato pochi giorni prima. E conosceva Ada: bibliotecaria di giorno, giornalista investigativa nel resto del tempo. Una donna abituata a fare domande scomode, a scavare dove altri preferivano tacere, a inseguire verità che a Palermo non emergono mai per caso. Attorno alla sua morte si muovono figure ambigue: un ex marito che la descrive prigioniera delle proprie paure, una sorella che sa più di quanto voglia ammettere, un venditore di panelle che osserva tutto senza farsi notare. E poi ci sono i nomi. Sempre gli stessi. Nomi che riaffiorano nei fascicoli, nelle conversazioni sussurrate, negli archivi che qualcuno avrebbe voluto lasciare chiusi per sempre. Palermo sa assorbire tutto: gli scandali, i silenzi, i morti. Sa trasformare il compromesso in abitudine e l’oblio in sopravvivenza. Ma Ada aveva scelto di non stare al gioco. E qualcuno se n’era accorto. Perché a Palermo certi nomi non si pronunciano ad alta voce. Ada lo sapeva. E ha continuato lo stesso.

Il protagonista di questo romanzo ha una vita ordinata, senza grandi sobbalzi o sorprese: ha un buon lavoro, una solida rete di amicizie e una moglie che ama: Lià. Il suo passato burrascoso è ormai alle spalle e oggi si può dire sia un uomo felice. Almeno fino al giorno in cui rientra a casa e sua moglie non c’è, svanita all’improvviso lasciando l’acqua della doccia aperta. E un messaggio: “Non cercarmi”. Era dunque reale, quella felicità? Quanti e quanto profondi erano i segreti che la abitavano? A queste domande l’uomo cercherà di dare una risposta, indagando la propria vita e il proprio passato sullo sfondo di una Milano notturna, piovosa e sospesa che spesso sembra più una città di sogno che un luogo reale. È, questa, una storia di doppi: doppio è il binario su cui scorre la narrazione, sempre in equilibrio tra passato e presente, doppia è l’anima dei personaggi che la popolano, e doppia è la verità che alla fine sarà consegnata al lettore. Una volta di più, Massimo Cassani costruisce una ballata dei sentimenti che indaga il mistero dei rapporti e il mistero nei rapporti.